気がついたら朝だった。
　いつのまにか寝ちゃってたんだな。
　あれ？
　なんかいいにおいがする・・・
　体を起こすと、テーブルに食事の準備がされてて。
　トーストと目玉焼きにサラダ。
　目が覚めたら食事が用意されてるっていう。
　そんな光景にちょっと感動してたら。
「・・・もう起きたの？」
　ポットを持って綾波が入ってきた。
「あ、うん。おはよう綾波。」
「・・・おはよう。」
　で床にペタンって座って。
「さ、食べましょう。」
「・・・いただきます。」
　その後は二人とも黙々と食事をして。
　で僕はこれからどうしようかなぁって思ってたんだけど。
　一応、家出中ではあるわけだし。
　学校に行くのもなんだし。
　適当にぶらついてれば諜報部の人が見つけてくれるかな、とか思っていたら。
「・・・はい。」
　ってなにかの包みを渡されて。
「これは？」
「・・・お弁当。」
　お腹がすいたら食べろって事なのかな？
「あ、ありがとう。」
「じゃ、行きましょ。」
「へ？どこに？」
　まさかついてくるつもりなのか？
　綾波と一緒に当てもなくぶらつく・・・・・・ぞっとしないな。
　けど。
「・・・学校。」
　綾波の言葉は結構予想外だった。

　それで、綾波と一緒に学校に向かってる自分が。
　なんとなく情けなかったり。
　結局、綾波に押し切られたっていうか。
　学校に行かない理由を説明できなかったというか。
　まぁ、そんなことはどうでも良いんだけどさ。
　それよりも。
　なんか視線を感じるんだよなぁ。
　ちらちらと。
　珍しいものでも見るような視線が。
　これは綾波と一緒に歩いてるから・・・なんだろうなぁ。
　なんにせよ落ちつかない。
　綾波は全然気にしてないみたいだけどさ。
「・・・どうしたの？」
　っていかにも不思議そうに聞いてくるし。
「別に、なんでもないよ。」
　って言ったらあっさり納得してくれたけど。
　相変わらず、妙に僕のことだけは気にかけてくれてるみたいだな。
　でも、変に干渉してこない。
　そういう意味ではひどく居心地が良いんだけど。
　けれど、なんでなんだろう。
　綾波が僕にこういう態度を取ってくれるのは。
　なにかした覚えっていうのもないし。
　理由が全く思いつかない。
　まぁ、考えても始まらないか・・・

　そんなこんなで教室についたたら。
　綾波はすっと自分の席に行ってしまって。
　なんとなく拍子抜けもしたんだけど。
　それよりも。
　トウジが僕のほうをなにか言いたさそうにじっと見てて。
　まぁ何を言いたいかは見当がつくんだけど。
　だからって僕のほうから話しかけようとも思わないし。
　黙って自分の席に座ることにした。
　そうしたら、しばらくしてトウジが近寄ってきて。
「ちょっと話があるんやけど。」
　それでクラスの雰囲気が変わってさ。
　みんな変に僕達に注目してきちゃったんで。
　それが嫌で、屋上に行こうって言って。
　さっさと教室を出ることにした。

　屋上はひとけもなくて、話をするにはちょうどいい感じだった。
　まぁ、ケンスケもついてきてたんだけど。
　そのほうが上手く話が進むかもしれないな、とも思った。
「で、話って？」
　軽くフェンスにもたれながら聞いてみると。
「・・・碇。わしを殴れ。」
　ふぅ、やっぱりか。
「相変わらずいきなりだね？」
　一応そう言ってみる。
　少し皮肉をいれてみたんだけどトウジは気にもしなかったらしい。
「あんときはなんも知らずにお前の事殴ってしもうたしな。おまけに助けてもろうたし。このまま借りをつくりっぱなしってのも性にあわんのや。」
　スゴイ理屈だよな・・・
　ケンスケもあきれてるよ。
「ほれ。」
　といって顔を差し出してくる。
「碇、殴ってやってくれよ。こういう恥ずかしいヤツなんだ。」
　まぁ、それでも良いんだけどさ。
「・・・やっぱ、やめとく。」
「なんでやっ。」
　いや、めんどくさいからなんだけど。
　それを正直に言うのもなって思ったし。
「別にさ、あの時のこととか気にしなくてもいいんだけど？」
「それじゃあわしの気が済まんのじゃ。」
　まったく。
　単純っていうか一本気っていうか。
「どうしてもって言うんなら貸しにしとくよ。」
「オノレというヤツはどこまで根性がねじまがっとんのじゃ！」
　本気で怒ってるトウジを見てたらなんとなくおかしくなってきて。
　それが火に油を注いでる感じで。
「何がおかしいんや！」
　そんなトウジとじゃれ付きながら。
　僕は、本当に久しぶりに心の底から笑っていた。


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